No rastro da globalização, de carona em aviões ou navios ou até em solas de sapatos ou inocentes vasos de flores, um novo problema ambiental e econômico se alastra pelo planeta. São as espécies exóticas invasoras: animais, plantas ou microorganismos introduzidos num ecossistema do qual não fazem parte originalmente, mas onde se adaptam e passam a dominar, prejudicando processos naturais e os organismos nativos.

Animais como o mexilhão dourado, o javali, o caramujo gigante africano e o mosquito Aedes aegypti, que transmite a dengue, e plantas como o pínus são alguns exemplos. Além de representarem uma das principais ameaças a ecossistemas, hábitats e outras espécies, também causam enormes prejuízos econômicos às atividades produtivas e riscos consideráveis à saúde humana.

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